Bien-être du cheval
Avant de concevoir la moindre vis du Navarro, il y a eu une question : quelle charge un cheval de taille moyenne peut-il tracter lors d'une traversée de montagne sans que l'effort ne se ressente en fin de journée ? Toute la conception naît de la réponse à cette question, et non l'inverse.
Quand un cheval tracte un attelage, une partie de son effort est consacrée à déplacer la structure de l'attelage elle-même, avant même de déplacer les passagers. Un attelage de 300 kg lui impose un travail de base bien plus important qu'un attelage de 65 kg, avant même que quiconque ne monte. Réduire la masse structurelle d'un quart n'est pas un caprice de conception : c'est la variable qui détermine quelle distance, avec quel dénivelé, ce cheval peut parcourir sans fatigue accumulée.
La Plateforme de l'Union européenne sur le bien-être animal, dans son guide de bonnes pratiques pour l'utilisation des chevaux, consacre une section spécifique aux chevaux de trait. Sur le poids qu'un cheval peut tracter, le guide relève deux facteurs : que cette limite dépend du terrain et de la condition du cheval, et que le harnais doit être correctement équilibré pour ne pas ajouter d'effort inutile à l'animal.
Ce sont exactement les deux axes sur lesquels le Navarro a été conçu : un poids réduit pour élargir le terrain accessible, et un centre de gravité situé à la verticale de l'essieu pour que l'attelage ait un comportement neutre au niveau des brancards à tout moment, chargé ou vide.
Consulter le guide complet (Plateforme UE sur le bien-être animal, distribué par AVEE)
Quand le centre de gravité d'un attelage n'est pas aligné avec l'essieu, une partie du poids se transmet vers le bas ou vers le haut à travers les brancards, directement sur le dos du cheval. Cela se produit même avec des attelages qui ne sont pas particulièrement lourds, et cela se ressent d'autant plus que la journée est longue.
Le Navarro place son centre de gravité à la verticale de l'essieu, de sorte que le poids de l'attelage reste dans l'attelage et ne se transfère pas au cheval, ni à l'arrêt ni en mouvement, ni avec un ni avec deux passagers.
Le même guide européen reconnaît que le contexte compte : un cheval de trait qui travaille de longues journées pour le compte de tiers n'est pas dans la même situation qu'un cheval qui tracte, lors d'une traversée ponctuelle, son propre propriétaire qui le connaît bien.
Le Navarro a été conçu pour le second cas. Ce n'est pas un attelage pensé pour des tournées touristiques ni pour un usage intensif au bénéfice de tiers : c'est un attelage d'aventure personnelle, pensé pour que le propriétaire d'un cheval — qui connaît sa condition, son caractère et ses limites — puisse l'emmener sur des terrains auparavant inaccessibles, avec la même exigence de soin qu'il apporterait à toute autre activité avec son cheval.
Vous voulez voir cette conception mise à l'épreuve en terrain réel ? Lisez les traversées réalisées avec le Navarro. Si vous savez déjà ce dont votre cheval a besoin, demandez votre devis.